8년 연속 '창업자 선호 VC 1위', 알토스벤처스는 어떻게 스타트업의 표준이 되었나

2026년 6월 12일, 대한민국 스타트업 생태계에 또 한 번 의미 있는 기록이 세워졌습니다. 스타트업얼라이언스와 오픈서베이가 발표한 '스타트업 트렌드리포트 2025'에서 알토스벤처스(Altos Ventures)가 28.5%의 압도적인 득표율로 '창업자가 가장 선호하는 벤처캐피탈(VC)' 부문 1위를 차지한 것입니다. 이는 2018년부터 무려 8년 연속 이어진 대기록으로, 이제 알토스벤처스는 단순한 투자사를 넘어 국내 스타트업 생태계의 '표준'이자 '선망의 대상'으로 자리매김했음을 명백히 보여줍니다. 자금력이 곧 영향력이 되는 투자 시장에서, 어떻게 알토스벤처스는 수많은 경쟁자를 제치고 창업자 선호 VC 1위라는 타이틀을 굳건히 지킬 수 있었을까요? 그 비결은 단순한 자금 지원을 넘어, 창업자와의 깊은 신뢰를 바탕으로 한 장기적인 파트너십과 '사람'에 집중하는 그들만의 확고한 투자 철학에 있습니다. 이번 스타트업 트렌드리포트 결과는 알토스벤처스가 쌓아 올린 브랜드 파워가 얼마나 강력한지를 다시 한번 증명하는 계기가 되었습니다.

8년 연속 부동의 1위: 스타트업 트렌드리포트가 증명하는 위상

매년 발표되는 스타트업 트렌드리포트는 국내 스타트업 생태계의 현주소를 가장 정확하게 보여주는 지표 중 하나로 평가받습니다. 2014년부터 스타트업얼라이언스와 오픈서베이가 공동으로 진행하는 이 설문조사는 현직 창업자, 예비 창업자, 재직자 등 생태계 구성원들의 생생한 목소리를 담아내며 높은 신뢰도를 자랑합니다. 특히 '가장 선호하는 VC' 항목은 창업자들이 어떤 투자사를 진정한 파트너로 생각하는지를 가늠할 수 있는 핵심적인 데이터입니다.

압도적인 수치로 증명된 선호도

2025년 리포트에서 알토스벤처스는 응답자 중 28.5%의 선택을 받았습니다. 이는 2위인 한국투자파트너스(23%)와 3위인 SBVA(전 소프트뱅크벤처스, 14.5%)를 상당한 격차로 따돌린 결과입니다. 한두 해의 반짝 인기가 아닌, 2018년부터 2025년까지 8년이라는 긴 시간 동안 단 한 번도 1위 자리를 내주지 않았다는 점은 매우 시사하는 바가 큽니다. 스타트업 생태계의 트렌드가 급변하고 수많은 신생 VC들이 등장하는 역동적인 환경 속에서 이처럼 꾸준한 지지를 받는 것은 알토스벤처스가 구축한 '창업자 친화적'이라는 브랜드가 얼마나 견고한지를 방증합니다.

이러한 선호도는 공식적인 설문조사뿐만 아니라, 스타트업 커뮤니티 내부에서도 쉽게 확인할 수 있습니다. 최근 한 스타트업 커뮤니티에서 진행된 'VC 이상형 테스트'와 같은 비공식적인 조사에서도 알토스벤처스는 항상 최상위권에 이름을 올리며, 단순한 인지도를 넘어선 일종의 '팬덤'을 형성하고 있음을 보여주었습니다. 이는 창업자들이 투자 유치를 고려할 때 가장 먼저 떠올리는 이름이 바로 알토스벤처스라는 것을 의미합니다.

단순한 자금 조달을 넘어: 창업자들이 알토스벤처스를 선택하는 진짜 이유

그렇다면 창업자들은 왜 이토록 알토스벤처스에 열광하는 것일까요? 여러 창업자들의 인터뷰와 업계의 평가를 종합해 보면, 그 이유는 '돈' 이상의 가치를 제공하는 그들의 독특한 투자 철학과 방식에 있습니다. 알토스벤처스는 스스로를 '투자자'가 아닌 '창업자의 파트너'로 정의하며, 이러한 철학은 모든 투자 과정과 의사결정에 깊숙이 반영됩니다.

H3: 창업자와의 깊은 신뢰 관계 구축

알토스벤처스의 가장 큰 특징은 창업자와의 깊은 신뢰 관계를 최우선으로 생각한다는 점입니다. 많은 VC들이 단기적인 성과나 기업가치(Valuation)에 집중하는 반면, 알토스벤처스는 창업팀의 비전과 사람을 보고 장기적인 관점에서 투자를 결정합니다. 한 번 파트너십을 맺으면 회사의 상황이 어려워지거나 시장의 평가가 잠시 나빠지더라도 흔들리지 않고 지지를 보냅니다. 기업가치 변화에 관계없이 추가 투자를 아끼지 않는 그들의 집중 투자 전략은 이러한 신뢰를 상징적으로 보여주는 사례입니다. 창업자 입장에서는 단기적인 압박에서 벗어나 긴 호흡으로 사업의 본질에 집중할 수 있게 해주는 든든한 우군을 얻는 셈입니다.

H3: '사람'에 집중하는 투자 철학

"우리는 시장이나 아이템보다 '사람'에 투자합니다." 알토스벤처스 파트너들이 자주 하는 말입니다. 이들은 뛰어난 창업팀이 결국에는 시장의 문제를 해결하고 성공적인 비즈니스를 만들어낼 것이라는 강한 믿음을 가지고 있습니다. 따라서 투자 심사 과정에서 사업 계획의 완벽함보다는 창업팀의 문제 해결 능력, 학습 능력, 그리고 비전에 대한 진정성을 더 중요하게 평가합니다. 이러한 접근 방식은 창업자들에게 깊은 인상을 남기며, '우리의 가능성을 믿어주는 파트너'라는 인식을 심어주었습니다. 이것이 바로 창업자 선호 VC 1위의 명성을 만든 핵심 동력 중 하나입니다.

H3: 강력한 포트폴리오 네트워크와 실질적인 지원

알토스벤처스의 또 다른 강력한 무기는 '알토스 패밀리'로 불리는 끈끈한 포트폴리오사 네트워크입니다. 쿠팡, 우아한형제들(배달의민족), 비바리퍼블리카(토스), 하이퍼커넥트, 무신사 등 대한민국을 대표하는 유니콘 기업들이 모두 알토스 포트폴리오 출신입니다. 알토스벤처스는 정기적인 교류 행사를 통해 이들 선배 창업자들의 경험과 지혜가 후배 창업자들에게 전수될 수 있는 기회를 마련합니다. 이는 단순한 네트워킹을 넘어, 후발 주자들이 겪을 수 있는 수많은 시행착오를 줄여주고 성장의 가속도를 붙여주는 실질적인 도움으로 이어집니다. 자금 지원뿐만 아니라, 문제 해결에 필요한 인재를 연결해주거나 글로벌 진출에 대한 조언을 아끼지 않는 등 다각적인 지원은 창업자들에게 큰 힘이 됩니다.

데이터로 보는 압도적 격차: 경쟁 VC와의 비교 분석

스타트업 트렌드리포트의 데이터를 조금 더 깊이 들여다보면 알토스벤처스의 위상이 더욱 명확해집니다. 8년 연속 1위라는 사실도 놀랍지만, 2위 그룹과의 격차 역시 주목할 만합니다. 이는 알토스벤처스가 단순히 '좋은 VC' 중 하나가 아니라, 독보적인 위치를 점하고 있음을 보여줍니다.

아래 표는 '스타트업 트렌드리포트 2025'에 나타난 상위 VC 선호도를 비교한 것입니다.

표에서 볼 수 있듯이, 알토스벤처스는 2위인 한국투자파트너스와 5.5%p, 3위인 SBVA와는 두 배에 가까운 14%p의 격차를 보입니다. 한국투자파트너스가 국내 최대 규모의 자금력과 안정성을 바탕으로 폭넓은 지지를 받고, SBVA가 글로벌 네트워크와 기술 투자 전문성으로 인정받는 것과 비교할 때, 알토스벤처스의 강점은 '창업자의 마음을 얻는 능력'에 있음을 알 수 있습니다. 이는 정량적인 지표만으로는 설명할 수 없는, 정성적인 브랜드 가치와 평판이 만들어낸 결과입니다. 창업자 커뮤니티에서 '알토스 투자를 받았다'는 것이 일종의 '품질 보증 마크'처럼 여겨지는 현상도 이러한 압도적인 평판에서 비롯됩니다.

유니콘을 키워내는 비결: 알토스벤처스의 성공 포트폴리오

창업자 선호 VC 1위라는 명성은 결국 성공적인 포트폴리오가 뒷받침하기에 가능합니다. 알토스벤처스는 초기 단계의 스타트업을 발굴하여 글로벌 유니콘으로 성장시키는 데 탁월한 역량을 보여주었습니다. 그들의 포트폴리오를 살펴보는 것만으로도 그들의 안목과 육성 능력을 짐작할 수 있습니다.

대한민국 대표 혁신 기업들의 동반자

이커머스 혁명을 일으킨 '쿠팡', 배달 문화를 바꾼 '우아한형제들', 금융의 패러다임을 전환한 '비바리퍼블리카(토스)', 글로벌 시장에서 성공한 '하이퍼커넥트', 패션 플랫폼의 역사를 쓴 '무신사' 등 이름만 들어도 알 수 있는 혁신 기업들의 초기 성장 과정에는 어김없이 알토스벤처스가 함께했습니다. 이들은 단순히 자금을 투자하는 데 그치지 않고, 각 기업이 성장의 변곡점을 맞이할 때마다 적극적인 후속 투자와 전략적 조언을 통해 성장을 지원했습니다. 특히 이들 기업이 데스밸리를 넘고 유니콘으로 도약하는 과정에서 보여준 알토스벤처스의 뚝심 있는 지원은 많은 후배 창업자들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 이러한 성공 사례들이 쌓이면서 '알토스벤처스와 함께하면 성공할 수 있다'는 믿음이 생겨났고, 이는 다시 우수한 창업자들이 알토스벤처스의 문을 두드리는 선순환 구조를 만들었습니다.

결론: 시대를 관통하는 파트너십의 가치

8년 연속 창업자 선호 VC 1위. 스타트업 트렌드리포트가 매년 확인시켜주는 이 기록은 결코 우연의 산물이 아닙니다. 이는 '사람'에 대한 믿음, 단기적 이익에 흔들리지 않는 뚝심, 그리고 창업자와 함께 성장하려는 진정성이라는, 알토스벤처스가 지난 10여 년간 꾸준히 지켜온 핵심 가치가 만들어낸 당연한 결과입니다. 시장이 불확실하고 자금 조달이 어려울수록, 창업자들은 돈의 액수보다 '누가 우리 옆을 지켜줄 것인가'를 더 중요하게 생각합니다. 알토스벤처스는 바로 이 질문에 가장 확실한 답을 주는 존재가 되었습니다.

알토스벤처스의 독주는 국내 스타트업 투자 생태계 전체에 중요한 메시지를 던집니다. 창업자와의 상생과 신뢰 기반의 파트너십이야말로 가장 강력한 경쟁력이라는 사실입니다. 앞으로도 알토스벤처스가 어떤 새로운 유니콘을 발굴하고, 또 어떤 방식으로 창업자들의 든든한 동반자가 되어줄지 귀추가 주목됩니다. 그들의 행보는 대한민국 스타트업 생태계의 미래를 가늠하는 중요한 바로미터가 될 것입니다.